Stanley Mácha je novým lektorom kurzu
Visual Design v Košiciach. Najskôr študoval architektúru a po skončení štúdia sa postupne začal venovať vývoju webového frontendu, neskôr jeho kroky viedli k User Experience Designu. Jeho záber je skutočne široký - od corporate brandingu cez ilustrácie, digital paintings, DTP, tvorbu animácií až po marketing.
Stanley vraví, že najradšej rieši UX v oblastiach, kde sa bežne nerieši. Momentálne pracuje pre startup GroupSolver a je zodpovedný za kvalitnú User Experience vo všetkých oblastiach. A aj keď toho prešiel veľa, sám má pocit, že sa posúva dosť veľkými krokmi. My sme ho vyspovedali a dozvedeli sme sa zopár zaujímavostí z jeho pracovných skúsenosti.
Artwork
Na úvod sa nám prosím predstav, čomu sa presne venuješ?
Za posledných 10 rokov som vždy pracoval vo vizuálnom designe v nejakej forme, dnes je to hlavne UX design. Profesionálne sa moja práca koncentruje hlavne okolo webových aplikácií, no väčšinu svojho času venujem hlavne riešením UX úloh aj v menej populárnych odvetviach, to ma baví asi najviac.
Ako si sa vôbec dostal k tejto práci? Čo ťa k tomu viedlo?
Tak kresbe a maľbe som sa venoval od malička, koncom strednej školy som sa dostal k webom a digitálnemu designu a popri tom, ako som postupoval vo svojom freelancingu, som sa na výške venoval architektúre a urbanizmu. Keďže som freelancoval totálne naslepo a na vlastnú päsť, musel som celkom makať, aby som svoju prácu presadil u klientov a keď to robíš dosť dlho, dôjde ti, že to, že veci fungujú, je neoddeliteľnou súčasťou akéhokoľvek kvalitného designu. To je presne to, čím sa celá UX profesia asi začína.
Máš nejaký vzor, ktorý ťa inšpiruje? Osobu, ktorá je pre teba motivátorom? Ak áno, prečo je ním práve táto osoba?
No…ja osobne veľmi neobľubujem, keď sa nejaký produkt alebo riešenie pripisujú nejakej osobnosti. Bez ohľadu na to, koľko má skúsenosti a rokov praxe, je podľa mňa akýkoľvek designer len jedným z mnohých ľudí, ktorí by mali jednoducho pochopiť filozofiu produktu a pomáhať ju naplniť.
Skôr teda môžem povedať, že vidím zmysel a prínos práve vo filozofiách… hlavne od Apple a Google - to sú podľa mňa solídne príklady toho, čo dokážu tímy ľudí priniesť, keď majú určené jednotné pravidlá a ciele.
Kde berieš inšpiráciu pre svoju prácu? Máš nejaké tipy, ktoré zaručene fungujú?
Neviem, ako rozhodnúť o tom, či som sa niečím inšpiroval, určite ale nemám problém kopírovať a to by bol aj môj tip. Netreba sa snažiť byť silou mocou originálnym a robiť niečo, kde prioritou je, aby to vystupovalo z radu. Riešenie by určite malo byť definované zadaním, čiže to, čo sa dá, treba poskladať z hotových častí, ktoré už vynašiel niekto pred tebou a potom zvyšok si možno vyžiada kreativitu - toto samozrejme vždy odporúčam riešiť v skupine.
Ja osobne rád “kradnem” z Dribbble, ale najjednoduchší spôsob, ktorý využívam najčastejšie, je jednoduché googlenie obrázkov cez keywordy.
Corporate identity
Všeobecne ľudia vnímajú oblasť informačných technológií ako výhradne mužský svet. Čo si o tom myslíš ty?
Určite nesúhlasím so slovom “výhradne” - ten zvyšok vety myslím vyplýva z pozorovania počas dlhých rokov, nie z toho, že by si muži potrebovali technológie privlastniť. Z toho, čo som videl osobne, žien v technologických oblastiach nie je málo, ale bolo ich stále signifikatne menej, čo je proste fakt. Každopádne to určite žiadnej žene v ničom nebráni. Čo sa týka minimálne technologických oblastí, tak si myslím, že sme už dávno v dobe, kde vyhráva logika a preukázateľné zručnosti.
V tejto oblasti je potrebné sledovať aktuálne trendy, inovácie. Ako si na tom ty? Stíhaš to všetko popri práci?
Toto tvrdenie si nemyslím, že je správne. Tie trendy a inovácie, ktoré majú pre design dlhodobý prínos sa nehýbu až tak rýchlo a hlavne, keď už nejaký príde, nie je také ľahké si ho nevšimnúť. Hlavne opäť platí, že sa treba držať v blízkosti iných vývojárov a ľudí, ktorí majú príbuzné povolania, vtedy nemusíš robiť pravidelné obchôdzky po designerských portáloch a stačí ti, že každý z vás zachytí niečo len tak vo voľnom čase.
Aby som vysvetlil napríklad ten dlhodobý prínos, tak si určite všetci designeri pamätajú na boom okolo Parallax designov. Každý druhý web mal zrazu prešpekulované scrollovanie a sociálne siete sa šli potrhať s postami o tom, kto má aký nový web. Keďže to ale pre samotné fungovanie webu nemalo zásadný prínos a dokonca to naopak vyžadovalo dosť veľa extra práce, jednoducho to opadlo.
Čiže “sledovať trendy” je trochu prehnaný pojem. V prvom rade treba pochopiť základy. Trendy, ktoré fungujú dnes, sú tu už roky a keď sa venuješ designu a zas príde niečo revolučné a zásadné, určite ťa to neminie.
Čo ťa najviac baví na tvojej práci? Máš nejaký obľúbený task, ktorý robíš najradšej?
Najradšej riešim UX v oblastiach, kde sa bežne nerieši. Napríklad v softwari je to dnes už proste stará známa vec a niektorí vývojári už bez UX designera nechcú ani začať. Ja rád ale UX vnášam aj do marketingových grafík, do propagačných postupov a komunikácie, atď…
Dnes sa konkrétne zaoberám tým, aká je UX vo vzdelávaní a aká by mala byť, keby mala fungovať. Pri UX je dôležité si vždy uvedomiť, že úspech riešenia definuje cieľová skupina alebo konzument. V tom zadaní so vzdelávaním je mojou úlohou si vziať vyučovací predmet, ktorý nemá veľkú odozvu, pochopiť ho a odkomunikovať to tak, že nespokojný študent bude odrazu spokojný a bude chcieť viac. Toto je hrozne ťažké a časovo náročné, ale to je to, čo ma baví najviac.
UI
Môže byť podľa teba designerom a grafikom každý? V porovnaní s inými povolaniami je náročne stať sa grafikom alebo designerom?
V prvom rade designer a grafik nie je to isté. Každý grafik by mal chápať, že rieši design, nie každý designer musí riešiť grafiku.
Myslím, že logickou odpoveďou je, že každý nielen že môže, ale by aj mal chápať, že je designerom - či už dobrým alebo zlým. Čímkoľvek, čo robí, tvaruje svet okolo seba. Mnoho ľudí si design mýli s umením preto, že je veľa designerov, ktorí veľmi dobre vedia pracovať so svojou kresbou. Každopádne umenie je vecou impulzov, mystérie a expresie osobnosti. Úlohou designera je naopak spoznať problém, pochopiť jeho potreby, nástroje, možnosti a problém vyriešiť. Keď sa nad tým zamyslíš, uvidíš, že neexistuje povolanie, ktoré by toto nevyžadovalo. Designer je veľmi všeobecné slovo a považovať ho za synonymum pre grafika je podobným omylom ako povedať, že architekti stavajú len domy.
Náročnou úlohou v povolaní designera/architekta je mať osobný odstup, široký rozhľad a pri riešení problému nezabúdať na zvyšok sveta. Je úplne jedno, či navrhuješ logo, budovu, webovú aplikáciu, alebo aj vzdelávací systém. Neexistuje veľké a malé zadanie - každé treba rozoperovať celé, uvedomiť si s čím všetkým, čo sa nespomenulo, je ešte spojené, zvoliť správnu filozofiu, udržiavať profesionálne prístupy, analyzovať a hľadať riešenie dovtedy, kým nebude jasné, že konečne funguje a zapadá do všetkého okolo.
Poďme späť k tvojej práci. Čím všetkým si si musel prejsť, pokiaľ si sa vypracoval na túto pozíciu?
V prvom rade som pre svoju prácu nemal až tak veľa podpory vo svojom okolí. Rodina veľmi nerozumela môjmu vysedávaniu pri počítači, a preto som sa naučil pracovať a učiť po nociach. Druhým problémom bolo, že design bol vtedy chápaný samozrejme ako grafika a mnoho ľudí nevidelo potenciál, ktorý prináša, nebola veľmi ochota za to nejako platiť a podporovať to. Preto som mal hrozný odpor k práci na pevný úväzok vo firmách a radšej som si povedal, že do toho investujem viac času, ale dám si možnosti, kde sa dá aj voľne rásť. Čo sa týka času, rozhodol som sa správne a fakt som sa počas mojich 18-hodinových smien veľa naučil, ale keď sa nad tým dnes zamyslím, je otázne, či to za to stálo, pretože vďaka skepticizmu ľudí voči designu som prežil finančne veľmi ťažké roky. Určite by som to isté neprial žiadnemu zo študentov a preto sa aj dnes snažím pomáhať ľuďom, ktorí sa snažia ísť podobnou cestou, aby nemuseli ísť týmito extrémami.
Hlavne som sa musel v istom bode konečne naučiť za svoju prácu postaviť, aj keď mi hrozilo, že tým o všetko prídem. Miestami to aj bolo kritické a mnohokrát som mal vyslovene šťastie, že prišla ďalšia zákazka v poslednej chvíli, no zhodou okolností som sa neskôr dostal do kontaktu so zopár Izraelčanmi, ktorých som ohúril a odtiaľ to už síce veľmi pomaly, ale predsa len naberalo trochu lepší smer. Dnes pracujem pre startup GroupSolver, ktorý je asi tak 4000 levelov nad všetkým, na čom som kedy pracoval, čiže môžem povedať, že napriek tomu, že mám pocit, že som toho prešiel veľa, stále sa posúvam a dosť veľkými krokmi.
Ako zhrnutie treba trochu pesimisticky poznamenať, že drvivá väčšina mojich úspešných krokov bola predchádzaná neskutočne ťažkými obdobiami. Každopádne viem dnes rýchlo povedať, keď sa niekto menej skúsený uberá tým istým smerom a viem mu poskytnúť podmienky, v rámci ktorých nemusí svet prežívať tak kriticky, ako som ho musel prežívať ja. Myslím si totiž, že na učenie treba maximálne pohodlie a podporu. V kritických podmienkach sa skúša výkon, skúšať sa v nich učiť má veľmi negatívne dopady, vedie to k unáhlenosti a predlžuje to celý proces.
Mal si niekedy pocit, že to nezvládneš? Bolo obdobie, kedy si chcel skončiť a robiť niečo úplne iné?
Toto určite nie. Ako som hovoril, ja som design nikdy nebral ako vizuálnu vec. Hlavne preto, že vzhľadom na podmienky, v ktorých som pracoval, som sa musel naučiť robiť mnoho iných vecí, kde disciplína, systematickosť a rozhľad musia proste fungovať. Okrem designu ešte aj dnes programujem, venujem sa marketingu, riešim projekty, ktoré sú spojené s organizáciou ľudí, pracoval som vo fotoateliéroch, atď…
Hlavne v čase, kde som si nemohol dovoliť sústrediť sa len na jednu vec, som bral akékoľvek zadania. HTML, CSS, JavaScript a PHP som sa naučil v podstate preto, že som si na plecia vzal programovanie, keď som o ňom nemal potuchy. Podobne to bolo s animáciami, videom, strihaním hudby, atď…
Nikdy som si nevybral, čo presne budem alebo nebudem robiť, preto som s ničím nikdy nemusel skončiť.
Keby si mal tromi slovami opísať to, čo ti tvoja práca dáva, čo by si vyzdvihol?
Trpezlivosť, Rozhľad, Predvídavosť.
Cítiš na Slovensku silnú konkurenciu v tom, čo robíš konkrétne ty? Musíš mať „ostré lakte“?
Videl som práce, ktoré ukazujú, že tu sú ľudia, ktorí minimálne tie projekty zvládli veľmi dobre, veľakrát ďaleko lepšie, ako by som to v tom čase urobil ja. Každopádne ostré lakte mať netreba. Ak sa v čomkoľvek všeobecne ako designer, resp. riešiteľ problémov osvedčíš, nie je už dôvod ťa posielať preč, práve naopak.
Aké sú tvoje plány do budúcnosti?
Momentálne dokončujem technologický hub, na ktorom pracujem posledný takmer rok, čiže určite sa budem venovať organizácii ľudí a ekosystému. S tým by som zároveň rád prepojil nejaké aktivity, ktoré som si skúsil v rámci vzdelávania. Vizuálny design budem robiť vždy, no určite by som rád upustil od veľmi detailných prác, aby som sa mohol trochu hlbšie ponoriť do iných oblastí, kde tá UX nie je až tak ružová, pretože ako som spomínal, je to časovo náročné a deň má len 24 hodín, čiže niečo bude treba obetovať a nechať na tých, ktorí sa práve tomu chcú venovať.
Stanley je lektorom kurzu grafiky
Visual Design v Košiciach, ak chceš začať s grafikou a ovládnuť Adobe Photoshop a Illustrator, ale nevieš kde začať, tento kurz je pre teba ako stvorený. Ak máš na Stanleyho nejaké otázky, napíš ich do komentárov.
Martina Baumann
